Zélie et Louis Martin, le deuxième couple au monde à être béatifié.

Alençon et Lisieux fêtent, ce week-end, Louis et Zélie Martin, parents de sainte Thérèse. Ils vont être déclarés bienheureux par l'Église catholique.
Avant d'être les parents de Thérèse d'Alençon, Louis et Zélie Martin sont un père et une mère. Un couple ordinaire, de la petite bourgeoisie de province, bien dans l'esprit de son temps. Très pratiquants, ces parents que leur fille jugeait « plus dignes du ciel que de la Terre » ont toujours eu l'aspiration de servir Dieu et même d'entrer dans les ordres. Si bien que, quand ils se marient, le 13 juillet 1858, en l'église Notre-Dame d'Alençon, ils ne doutent pas une seconde que ce mariage soit une volonté divine.
Il a 34 ans, elle 26 et ils ne se connaissent que depuis trois mois. Pour eux, qui ont rêvé de se consacrer à Dieu, à une époque ou la pratique catholique est très moralisatrice et où, dans l'Église, on loue la perfection de la virginité, ils décident de vivre comme frère et soeur. C'est leur confesseur qui les appellera à mettre fin à leur abstinence.

Bébé miraculé
De leur union naîtront alors neuf enfants : Marie (1860), Pauline (1861), Léonie (1863), Céline (1869), Thérèse (1873) et quatre « petits anges » qui mourront en bas âge. Louis et Zélie s'occuperont de leur famille, tout en continuant à tenir l'horlogerie et l'entreprise de dentelle d'Alençon, qui comptera jusqu'à une vingtaine d'ouvrières.
Après le décès de Zélie, d'un cancer du sein, alors que Thérèse n'a que 4 ans et demi, la famille déménage à Lisieux, où elle restera très soudée autour du père. L'une après l'autre, chacune des filles rentrera dans les ordres : quatre au Carmel de Lisieux et Léonie à la Visitation de Caen. Thérèse avait 15 ans et demi. En inscrivant Louis et Zélie Martin parmi la liste des bienheureux, le pape Benoît XVI les fait sortir de l'ombre de Thérèse. Proclamés Vénérables en 1994, par le pape Jean-Paul II, - c'est-à-dire que l'on peut les prier, -ils ne sont pas béatifiés à cause de leur fille, mais bien pour eux-mêmes. Pour leur modèle de vie de couple, fidèle à l'Évangile.
Leur premier miracle, celui du petit Pietro Schiliro, en 2002, à Monza, en Italie, reconnu par le pape le 4 juillet, participe à cette réputation de sainteté. Au pèlerinage Sainte-Thérése d'Alençon, où 9 000 messages témoignent de leur intercession dans le monde, dont plusieurs guérisons inexpliquées, Louis et Zélie Martin sont en marche vers la canonisation. Néanmoins, pour qu'ils deviennent saints, il faudra encore un nouveau miracle.

Anne BLANCHARD-LAIZÉ. Ouest-France

NDLR : Pardon de mon patriotisme alençonnais, mais je ne trouve pas très juste que l'on ne parle que de Sainte Thérèse de Lisieux alors qu'elle est née à Alençon et que sa foi et son choix de la vivre ainsi est, elle-aussi née à Alençon, où se situe la "maison natale de Saint Thérèse". AL.

Cet article du journal Le Monde, nous révèle beaucoup sur ce merveilleux métier si particulier mais dont l'avenir est si menacé. Elles ne sont que 8 dentellières à continuer à exercer. Dix ans de formation pour pratiquer cet art ancestrale. Nous pouvons saluer leur patience car il faut 250 heures de travail pour 35cm² de dentelle et, surtout, leur incroyable dextérité, indispensable pour réaliser ce travail à l'aiguille, d'une finesse si exquise. L'article retrace également l'histoire de la dentelle d'Alençon.
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Si vous souhaitez en savoir plus, ces 300 années d'histoire seront exposées aux Musée des beaux-arts et de la dentelle à Alençon du 14 juin au 18 septembre.

La vie est belle. Ce sont les premiers mots que j'ai pour habitude d'échanger chaque matin avec mes équipiers. Une manière, comme une autre, de se convaincre d'une réalité qui parfois n'atteint pas l'évidence. C'était le cas lundi matin suite au résultat des élections d'Alençon. Cela étant, c'est le choix des électeurs et rien n'est plus évident que l'accepter tel qu'il est. Alors quoi dire ? A la réflexion, la même chose que ce que j'avais, en conscience, dit le jour mon installation comme Maire d'Alençon le 17 mars 1989. Je ne trouve pas un mot à changer. En voici, par extraits, quelques lignes : ... « Les élections opposent inévitablement les hommes, mais la démocratie doit les rassembler. ... A l'échelle de l'histoire d'Alençon, il ne restera, au mieux, que ce que nous aurons su bâtir ensemble. De nos divergences, il ne restera rien. ... Je forme le voeu que le génie démocratique nous inspire tous, tout au long de notre mandat, pour conjuguer ensemble : audace et prudence, complémentarité et différence, conviction et tolérance. ... Il faut, de toutes nos forces, trouver ensemble, minorité et majorité, les voies de l'insertion et de l'espérance. Le niveau de ces objectifs justifie que nous nous accordions, le plus souvent possible, sur les moyens pour les atteindre. Cela commandera aux uns comme aux autres de savoir dépasser les clivages usés qui nous divisent encore souvent et qui sont dérisoires par rapport à l'enjeu humain de nos fonctions. ... C'est à cette tâche que je vous mobilise tous, sans exception. »

Oui, décidément, je ne trouve rien à changer. Car 19 ans après, je n'ai pas changé d'avis. Ce sera ma manière de boucler la boucle, sans rancoeur ni rancune. Voici le texte complet en pièce jointe. A demain sur d'autres sujets.